O sistema de saúde do Reino Unido, o NHS, começou a oferecer um tratamento inovador contra o câncer: a aplicação do imunoterápico nivolumabe (Opdivo) por injeção subcutânea. A novidade substitui a tradicional infusão intravenosa e promete mais agilidade, conforto e eficiência no cuidado oncológico.

O medicamento, já usado no tratamento de até 15 tipos de câncer – incluindo pulmão, rim, intestino e pele –, agora pode ser administrado em apenas 3 a 5 minutos, contra os 30 a 60 minutos exigidos pelo método anterior. A nova forma de aplicação deve beneficiar cerca de 1.200 pacientes por mês, liberando recursos hospitalares e otimizando o atendimento.

Praticidade para pacientes e profissionais de saúde

Segundo o professor Peter Johnson, diretor clínico nacional de câncer do NHS, a nova abordagem representa um ganho importante para o sistema.

“A imunoterapia já transformou o tratamento oncológico no NHS, e agora, com a aplicação em minutos, o processo se tornará muito mais prático para todos”, destacou.

O nivolumabe atua bloqueando os sinais que as células cancerígenas usam para se esconder do sistema imunológico, permitindo que as células T ataquem os tumores com mais eficácia. A inovação está no método de aplicação, que mantém a eficácia do tratamento e oferece menos desgaste físico e emocional para os pacientes.

Sem custo extra para o sistema público

Graças a um acordo com a farmacêutica Bristol Myers Squibb, o NHS garantiu que o custo da nova aplicação subcutânea não será superior ao da infusão tradicional, mantendo o tratamento gratuito para os pacientes.

Para Naser Turabi, diretor de evidências da Cancer Research UK, a mudança representa um “avanço crucial rumo a tratamentos mais rápidos e acessíveis”. Ele também reforçou a importância de investimentos constantes para que inovações como essa se tornem rotina.

Visão de futuro até 2030

Essa iniciativa faz parte do plano do Reino Unido de ampliar o acesso a terapias de ponta até 2030. Enquanto isso, pacientes com câncer de pele (melanoma) e outros tumores já estão sentindo os benefícios de um tratamento mais rápido, prático e humanizado.